O concreto é basicamente a mistura de cimento, água, pedra e areia, sendo que o cimento ao ser hidratado pela água forma uma pasta aderente e resistente aos fragmentos de agregados (pedra e areia) formando um bloco monolítico de concreto.
A proporção entre todos os materiais que fazem parte do concreto é também conhecida por dosagem ou traço. Mesmo assim podemos conseguir concreto com características especiais ao acrescentarmos a mistura aditivos, isopor, pigmentos, fibras ou outros tipos de adições.
Cada material a ser usado na dosagem deve ser analisado previamente em laboratório (conforme normas da ABNT) afim de verificar a qualidade e para se obter os dados necessários para a elaboração do traço (massa específica, granulometria, etc).
Historicamente, os romanos foram os primeiros a usar uma versão deste material conhecida por pozzolana. No entanto, o material só veio a ser desenvolvido e pesquisado no século XIX.
Quando armado com ferragens passivas, recebe o nome de betão armado ou concreto armado, e quando for armado com ferragens ativas recebe o nome de betão pré-esforçado ou concreto protendido.
Resistência:
Sua resistência e durabilidade depende da proporção entre os materiais que o constituem. A mistura entre os materiais constituintes é chamada de dosagem ou traço.
A água utilizada contribui para a reação química que transforma o cimento portland em uma pasta aglomerante. Se a quantidade de água for muito pequena, a reação não ocorrerá por completo e também a facilidade de se adaptar às formas ficará prejudicada, porém se a quantidade for superior a ideal, a resistência diminuirá em função dos poros que ocorrerão quando este excesso evaporar.
A porosidade, por sua vez, tem influência na impermeabilidade e, conseqüentemente, na durabilidade das estruturas confeccionadas em concreto.A proporção entre a água e o cimento utilizados na mistura é chamada de fator água/cimento. As proporções entre areia e brita na mistura tem influência na facilidade de se adaptar às formas (trabalhabilidade) e na resistência. O concreto é lançado pela bomba de concreto.
Constituição:
Materiais constituintes do concreto ou betão:
Aglomerante — cimento portland;
Agregado Miúdo — areia natural ou artificial (pó de pedra beneficiado), pó de pedra;
Agregado Graúdo — pedra britada ou seixo natural;
Água — pode ter parte ou totalidade substituída por gelo;
Aditivo — plastificante, retardador de pega;
Adições — metacaulim, cinza volante, pozolanas, cal, pó de pedra;